Alla guida – Occhio al gas

…Ed è proprio la magia dei fari a scomparsa, forse, a tradire la sua età. Già perché ad un occhio non allenato l’Esprit potrebbe sembrare un’auto moderna; in realtà questa V8 SE di fine millennio è un concentrato di stilemi tipicamente anni ’90, come l’ala posteriore in tinta carrozzeria e la posizione di guida che sacrifica la visibilità a vantaggio della sportività; si guida infatti semidistesi, con la leva del cambio piuttosto in alto. L’ingresso in auto è quasi rasoterra, ma una volta calati nell’abitacolo si trova un discreto spazio ed anche una persona piuttosto robusta può accomodarsi senza particolari difficoltà. Quest’ultimo aspetto ha così garantito un buon successo anche negli Stati Uniti, dove la clientela “XL” non è mai mancata. Ad ogni modo la visibilità, specie quella posteriore, è quasi nulla e tutto è votato alla ricerca della prestazione, con un occhio alla vita di bordo. La Lotus Esprit V8 è una GT, lo ripeto: non è un’auto concepita al solo scopo di staccare il tempo sul giro, ma di farvi percorrere molti chilometri con il sorriso sulle labbra. Il suo forte è l’autostrada o il misto veloce, dove è possibile apprezzare il DNA Lotus, fatto di grande handling e di una ripartizione dei pesi sui due assi davvero ben studiata; pensate che il motore, realizzato da Lotus e completamente in lega leggera, pesa meno di 200 kg ed è in grado di regalare a questa coupé circa 400 Nm di coppia per uno 0–100 in 4,9 s (negli anni ’90…): 1 decimo più lenta di una Ferrari 355 (ma più rapida della modenese in ripresa), più veloce di una Porsche Carrera e di una Maserati 3200 GT. Il tutto senza controllo di trazione. Già, è bene ricordarlo quando si anticipa troppo il gas all’uscita di una curva; il V8 biturbo infatti entusiasma a tal punto che il rischio di esagerare va sempre calcolato. La velocità massima (dichiarata e certificata) è di 280 km/h; al driver quindi l’onere di rispettare le leggi della fisica. Per il resto guidare questa Lotus Esprit V8 è un’esperienza meravigliosa anche a velocità da codice, magari con il tettuccio lievemente aperto o totalmente rimosso, per godere appieno del sound rauco del V8 in piena comodità; la “SE” infatti si distingue anche per delle migliorie agli interni (plancia e strumentazione comprese), più ergonomici e gradevoli delle serie precedenti. Ma se alla guida vi potrà dare grandi soddisfazioni, come solo una Lotus sa fare, è una volta scesi dall’auto che, guardandola un’ultima volta prima di chiuderla in garage, vi lascerà senza fiato. Ogni volta come la prima.

“SE” certificata – La Lotus Esprit V8 di Passione Classica

I veri collezionisti lo sanno: l’aspetto documentale di una storica, i suoi attestati e le sue certificazioni sono importanti tanto quanto le condizioni dell’auto stessa. Questa Lotus Esprit V8 ne è il chiaro esempio. A corredo vi sono documenti italiani con omologazione storica già riportata a libretto (per le importanti agevolazioni su bollo ed assicurazione), il libretto di uso e manutenzione, le fatture degli interventi meccanici ed il completissimo certificato Heritage di Lotus. La vettura è, come si dice, “matching number and colour”, vi è quindi la piena corrispondenza tra i dati di produzione e lo stato attuale della vettura. La sola Esprit in “New Aluminium Metallic” (codice B35) con guida a sinistra di tutto il 1999, di sole 10 unità prodotte per il mercato Europeo. Come accennato, il grigio chiaro ha un valore particolare per la Esprit, poiché richiama la tonalità del prototipo Silver Concept. Ulteriore particolare che contraddistingue questo esemplare è la realizzazione, su richiesta speciale all’ordine, delle rifiniture interne in “Jaguar Grey”. Acquistata presso una collezione belga, la Lotus Esprit V8 di Passione Classica è in condizioni davvero notevoli, anche nel sottoscocca. Una delle auto più belle della storia dell’automobile ed uno degli investimenti più sensati in fatto di supercar. Sono convinto infatti che Lotus sia stata dimenticata dai collezionisti per molti anni, a causa dei suoi trascorsi fatti di successi mondiali alternati a periodi bui vissuti in bilico tra il fallimento ed una produzione artigianale; ma oggi dalle parti di Hethel ci si prepara a vivere una rinascita degna del suo nome: una vera e propria resurrezione.

La cinese Geely (vedi Volvo) ha rilevato ormai da qualche anno il marchio inglese ed ha reso pubbliche le proprie intenzioni a riguardo, mostrando un calendario fitto di impegni, che nei prossimi anni vedrà la nascita di numerosi modelli. Questo fenomeno, iniziato con la coupé Emira, trascinerà inevitabilmente al rialzo le quotazioni di tutte le Lotus, soprattutto della regina Esprit: una delle supercar più belle e più significative della storia dell’automobile. In lei si concentrano un importante patrimonio storico, un passato sportivo iridato e svariati ruoli da protagonista al cinema come nei videogame, dal ’76 al 2004. Questa Lotus non è solo una storica, ma una vera e propria macchina del tempo.