La declinazione sportiva della conosciutissima Ritmo nacque con la prima serie nel 1981: la “105 TC” (Twin Cam) poi evolutasi, grazie alla cura Abarth, in “125 TC”.

Nel 1982, a quattro anni dal lancio, Fiat decise di rinnovare il modello. Ma non si trattò solo di un profondo restyling; oltre alla nuova linea disegnata dal Centro Stile, capeggiato da Mario Maioli, l’auto fu rivista anche nella sostanza; a cominciare dal pianale, che la prima serie aveva preso in prestito dalla 128 e che per la seconda serie fu riprogettato, con un risparmio di ben 70 kg sulla bilancia. La sua versione sportiva, ovvero la Ritmo 130 TC non guadagnava solo 5 cv di potenza, ma anche due nuovi carburatori doppio corpo, un assetto specifico, un’accensione elettronica digitale e più coppia rispetto al precedente modello. Ne furono ricavate delle vetture da competizione in grado di far vincere alla compatta torinese diversi campionati su strada e su pista. Esteticamente era riconoscibile soprattutto per il vistoso spoiler alla base del lunotto, abbinato ai fascioni laterali in plastica, e per gli esclusivi cerchi in lega da 14’’. Il listino era di 15.500.000 Lire circa: non proprio bazzecole per l’epoca, ma assolutamente giustificato dal contenuto tecnico e dal rendimento su strada di una delle auto più apprezzate del suo genere.

La Fiat Ritmo Abarth 130 TC uscì di produzione nel 1987, con l’arrivo della Tipo; ciò che stupisce è che, al momento del suo pensionamento, quest’auto da competizione con la targa era ancora tra le più veloci della categoria.